对弈（十二）

　　“我们在……”星源难以置信道：“巨兽的体内？”

　　再往里走，道路被一片嶙峋的障碍物阻挡，星源打开应急灯，光束扫过，她们才看清，那是一座座栩栩如生的冰雕。

　　更准确地说，是一群被永恒冻结在时光中的少女。她们身上的衣饰古朴，与记录谢拉格古代风俗的残破图册上描绘一致，仿佛那些纸页上的人物走进现实。

　　她们全都维持着俯身、跪拜、或匍匐在地的姿态，面朝洞穴更深处。

　　“……她们都是曾经的圣女。”初雪已经认出来：“在耶拉冈德上一次消失时，祈求祂返回的献祭者们。”

　　她们死于失温，寒冷让她们牙关紧咬，显露出痛苦与挣扎，但却又因为看到了什么，残留的泪水和某种近乎解脱的神采冻结在她们的眼角眉梢——尽管不知道那是不是临死的幻觉。

　　两种互相矛盾的表情，就这样被寒冰封印，定格了她们在如花年华骤然凋谢的最后一瞬。

　　三人抬头，将目光从冻结的少女身上移开，看到了巨兽的雕像。

　　突兀的风雪，不知从何而起，就在这时扑面而来。

　　风雪中，初雪感觉到一种强烈的召唤。她情不自禁地靠近，直到她的手掌触摸到雕像，却丝毫感觉不到冰冷，只有斑斓的景观涌入脑海。

　　“恩雅……”熟悉的声音响起。

　　初雪在宛如银心湖的幻象中，看到了一个熟悉的身影：“……我该怎么称呼你？雅儿，还是耶拉冈德？”

　　“耶拉冈德，是过去人们为我起的名字，”那人微笑，“但雅儿永远是恩雅的侍女长！”

　　“……我很担心你，”太多的话最后化为了最重要的问题，初雪：“发生了什么事？你为什么不见了……”

　　耶拉沉默了一会儿，幻境中的湖泊泛起细微的涟漪，“博士跟你说过‘结石’的事情吗？这个说法真奇怪……”

　　初雪一怔：“结——”

　　耶拉没等她再问：“如果你对我这样的存在感到好奇，可以参考炎国对‘巨兽’的记录，”耶拉轻轻叹了口气，“说实话，他们对‘我们’的了解，比我们自己更深入……我只知道自己体型庞大，与山川无异。这片大地上曾经有不少我的同类，炎国人称祂们为……巨兽。”

　　（不过炎国和巨兽的故事还是不要在这个时候提起罢。）

　　“我只是一种生命，并不是全知全能的神。”耶拉的声音柔和下来，带着疲惫：“我的生命……也不是永恒的。”

　　初雪的心骤然收紧，仿佛嗅到了不祥的味道：“你……”

　　“——也没有那么快啦！”仿佛为了驱散她的不安，耶拉微笑：“很早以前，我就感觉体内有一些异常的东西……博士来到谢拉格，我才知道那叫‘源石’。”

　　初雪喃喃道：“源石的自复制是加速的……”

　　“……是的，”在这个问题上，耶拉没办法糊弄下去，“我一直试图压制源石的活动，但是这越来越困难了……我需要休眠来恢复源石活动造成的破坏，而一旦休眠，又无法继续压制源石的活动……”

　　初雪：“所以就演变成了天灾……”

　　耶拉：“你知道那家伙是怎么说的吗？”

　　初雪：“……博士？”

　　“他说为什么要压制？天灾这种事情，多来几次就会躲了。倒不如在排结石之前，先给点提示。”耶拉绘声绘色地学博士的语气：“你的子民不是婴儿，该学会自己跑警报了。”

　　初雪：……

　　这还真是博士能说出来的话。

　　“我不是听他的话才这样的！”耶拉给自己辩解，“这次只是……事发突然，我也只来得及……给了点提示。”